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第三百四十七章(1 / 2)

顾芝隽来到假古董专卖的薛家求见薛蟠。门子说大爷不在,上扬州帮着预备林大爷和表姑娘成亲去了,这个月大抵不会回来。顾芝隽思忖片刻问法静师父可在,答曰回庙里去了。又问朱先生,门子进去溜达一圈儿没找着,赵姑娘在你可要见?顾芝隽答应。遂跟着个小厮来到吉祥如意门厅,立在门口看了好几眼分毫不搭的匾额和楹联。

不多时赵茵娘出来。顾芝隽直言自己丢了要紧东西。若有人来销赃,还望薛家能帮着拦下。赵茵娘秒懂,命人研墨、替顾先生铺开纸笔。

顾芝隽提笔开始写自家丢的东西。写了五六样,抬头望见赵茵娘脸色古怪,问道:“赵姑娘,可有不妥?”

赵茵娘正隔着条案看他列单子,十分遗憾的打量了顾芝隽好几眼:“若是这些东西……我可以负责任的告诉你。落到大和尚手里,他不会还你的。”

顾芝隽心中咯噔一声。薛家虽是商贾,薛蟠却以诗才称世。他只卖假古董,真品却都自己留着。“不明师父知道我上头是谁。”

“皇后呗~~”赵茵娘懒洋洋道,“那厮连皇太后的东西都敢收,皇后算什么。”

顾芝隽微微抬头:“他收了皇太后的东西?”

赵茵娘骤然变脸,尴尬的笑了两声:“不不没有没有。早先……有人来问我们家可收到过什么什么东西,若收到了就跟官府说一声,因为那是太后家丢的。大和尚嘀咕说,这么好的东西,就算收到也不还他。打个比方而已。不是真的。没有此事。”双眼期待的看着顾芝隽。

顾芝隽心中好笑。这赵姑娘终究年纪小。煞有介事的点头:“原来如此。我说么。”

赵茵娘也使劲儿点头:“对对,就是如此。我们没收到李太后家的东西。也不知道被谁家收走了。”

顾芝隽扮作信了她,接着写单子。然他也只写几样便作罢——多写无用。

当天晚上,顾芝隽换了身锦袍往凌波水舫而去。

他前脚刚进门,有个坐在墙根的马夫便站起身驾车走了。

过了会子,三位客人骑马来到凌波水舫。当中有两位是土财主,一位是衣衫华贵的官家爷们。他们只在楼下围坐了一桌,喊几个粉头相陪吃酒。仿佛在等人,时不时张望两眼门口。

酒过四巡,顾芝隽从楼上下来,那官家爷们饶有兴致看着他一路出门。旁人少不得也顺着他的目光看了看。

一个土财主笑道:“好俊的爷们。李二爷,你还喜欢相公?”

那李二爷随口道:“倒不是。看见方才那位,我忽然想起一个笑话。”粉头忙娇声请他说。李二爷道,“问君能有几多愁,恰似一群太监上青楼。”

众人大笑。笑毕,另一个土财主道:“如何能想起这么句话。”

李二爷道:“那位俊俏爷们是个太监,只不知是那位王爷府里的。”

几个粉头皆愕然。“不像啊!”

李二爷吃了口酒道:“确是公公。不信,你们问问他方才见了哪位姑娘,必没办事——他没有那个东西。”

众人又笑。遂揭过。

没过多久这事儿就传到凌波水舫几个头脸人物跟前了。郝氏气得脸色铁青,吩咐下回那个李二爷再来必报给她,她要好生整治。

当晚,她才刚收拾完手头的东西预备回屋歇着,走到门口听见说话声。那人是一位管事,姓龚,素来爱慕郝氏,然模样确实比顾四不过。那龚管事跟几个闲人道:“姓顾的绝对被人阉了,看他走路的姿势就知道。勾搭的女人太多,终不免遇到个把母老虎。有些女人就是,我得不到的谁都别想要,狠厉着呢……”

郝氏怒不可遏,冲过去劈头盖脸才刚骂了几句,龚管事便愈发大声嚷嚷:“郝东家何妨先试试,方知道龚某人所言虚不虚。”转身大步走了。周围几个看郝氏眼神古怪,郝氏暴跳如雷。

两天后,有个颇为富贵的中年儒生上薛家的古董铺子转悠打探,想以重金卖个东西。

原来他舅舅珍藏了幅文征明的真迹《秋山图》。因家里人不读书不识货,只告诉了他这个外甥。两个表弟及其子皆纨绔,东西留给他们实在暴殄天物。如今舅舅病重难治,此人便巧言令色借了去鉴赏,想混到自己手里。万没想到舅舅临死前将此事告诉了全家,他母亲和族中长辈都在。古董那么值钱,人家少不得跟他要。没奈何,只得回去取。又不曾想东西凭空不见。仔细一查,合着是他那不争气的儿子偷出去赌博、输掉了。幸而舅舅全家没人见过,如今只需赶紧买一件混过去。

掌柜的听罢笑道:“令舅已然仙逝,他家里又没有行家——依我看,客官买幅仿品便好。你也是冤枉丢的东西,又不是故意的。”这儒生当即答应。只是铺子里没有现货,得去别处调,约定过三天来取。

后这儒生果然依着日子来了。掌柜的从容取出仿制卷轴。此人一看,与真的逼似,欢欢喜喜买走。

不多时他便回到凌波水舫,将卷轴交给郝氏。郝氏只看了一眼便说:“薛家手里没有真迹。”她上司老太监问缘故,她道,“画儿压根不是这样的。有真迹总得依着模子造假。”

老太监点头,想了想道:“纵然这件没到他们家手里,难保别的没有。”

郝氏思忖道:“难不成一件件的试?”

老太监道:“再试试别家。那伙贼盗半点踪迹也无,也不见销赃。”

而后多日,薛家古玩铺子来了好几个求买假古人字画的。薛家都能弄出货品来,只是经查都与真品不搭噶。老太监不觉疑心顾先生是诚心挑事儿,薛家并没有收那伙贼寇的赃物。斟酌再三,他竟去寻了毕得闲。

毕得闲听罢他转述顾先生描述与薛家小幕僚交谈经过,登时道:“那位赵姑娘说的是实话。当日便是我过去同不明和尚说的。他道,那么好的东西,落到他手里必不舍得还,然会给失主算钱。”

老太监道:“毕大人与不明师父交好。依你看,他可会藏匿那些东西?”

“不会藏匿,会买。李太后已死且无子,娘家也倒了,他并不忌惮。”

“如此说来,竟是顾先生无事生非了。”

毕得闲微笑道:“毕先生丢了皇后的东西没法交差,心情不好、想找人麻烦,也不是什么稀罕事。”

老太监忙活许久竟是遭了小人利用,大为光火,咬着牙走了。回到凌波水舫,少不得将郝氏狠狠训斥一顿出气。

郝氏亦恼怒,亲去寻顾念祖算账。顾念祖登时露出“你们上当了”之神色,激得郝氏愈发怒火中烧。顾念祖少不得打叠起千万种柔情蜜语来哄她,郝氏渐渐平复。他二人多日不见,左右又没有外人,郝氏自然以为要妖精打架了。心火已上,顾念祖居然说要出门办事!郝氏当场翻脸,起身就走。半道上,不由自主想起李二爷和龚管事的话,心中隐约起疑。

顾念祖却是真的有事要办。他刚刚收到京城急令,命他做两件事。查出甄大姑娘这三年可与什么男子有瓜葛,并勾搭走甄家的一位清客先生。然除了知道此清客懂得什么西洋语系图、曾教导过大姑娘之外,毫无线索。甄应嘉甄应勉哥俩都爱颜面,府中养着许多清客,顾四本人又与甄家明里暗里翻了脸,实在不方便。早几个月本来他已勾搭上了甄应勉;偏甄老太君不知从何处得知此事,将次子一顿教训,如今甄应勉已不敢跟自家尽心了。

幸而甄家二爷依然好利用,且甄大姑娘是他亲妹子。遂约甄二爷吃茶。