第106章 飘位面19(1 / 2)

当最后一缕阳光从朝西的窗户里消失的时候,两道道地的本地菜肴已经摆在餐桌上。

从厨房里飘散出去的香味已经让一连好几个人在餐厅外敲门,问这小餐厅会不会营业。罗兰寻思着她以后得做一个“关门打烊”之类的小牌子挂在门口才好。

黑人嬷嬷带着极其挑剔的眼光走过来,伸勺子把秋葵汤和烩饭都尝了一口,没有多说什么,反而去橱柜里,把小心保存的好餐具取了几件出来。

她又晃动着宽硕的身体,吱呀吱呀地踏上台阶,走上二楼。没过多久,她扶着一位和埃伦差不多年纪的中年妇人走下来。

“这是芒罗太太。”

“俺叫南妮。”嬷嬷自我介绍。

这位芒罗太太是个瘦弱的妇人,白皮肤,灰眼睛,棕色头发,唇畔始终挂着温和的笑容——不知为什么罗兰总觉得她很熟悉,大概是有点像埃伦。

芒罗太太见到罗兰,笑容顿时更盛,她转身轻轻拉着南妮嬷嬷的衣袖,低声问:

“这位漂亮的小姐是汤米的女朋友吗?汤米怎么没和她一起回来?”

罗兰身边的普利西先变了脸色,罗兰能感到这个小女孩开始簌簌发抖。

南妮嬷嬷接连向罗兰使眼色,眼神里都是恳求。

于是罗兰微微笑了笑,低头说:“还不能算是吧……只能,算是朋友?”

芒罗太太顿时了然,转头问站在她身边的嬷嬷:“汤米什么时候回来?总不能让这么漂亮的客人还在这里干等着。”

罗兰心头顿时一酸,几乎没听见南妮嬷嬷到底说了些什么。她耳边似乎回荡着郝嘉乐那句“等埃伦回来再开饭”。

眼前这位芒罗太太,俨然又是一个郝嘉乐,生活在自己的小世界里,拒绝承认现实的残酷与亲人的离开。

她低下头,能感到嬷嬷敏感的眼光在她脸上转来转去。

“这位小姐借用了我们的厨房,她为了表示感谢,特地也给您烹制了一份晚饭,请您品尝。”

芒罗太太再次将视线落在罗兰身上,看了又看,得出结论:“看您的样貌与气度,不是一个需要经常下厨劳作的人。”

普利西在罗兰身边拼命点头。

“唉,”芒罗太太顿时一声长叹,“但是我也明白,日子确实过得很艰辛。孩子,辛苦你了。”

罗兰有点好奇:芒罗太太的情况和嘉乐还是不太一样——只要不提汤米,这位夫人就逻辑清晰,对答有礼;不像嘉乐,大部分时间都不太正常。

芒罗太太尝了尝罗兰做的秋葵汤,抬起头,眼里顿时现出快乐的光。

“好久没有尝过这种味道了。孩子,你是新奥尔良本地人?”

罗兰如实说了不是,芒罗太太遗憾地“哦”了一声,不过又说:“能做出这种味道,你已经是大半个新奥尔良人了。”

出乎罗兰的意料,芒罗太太对烹饪还挺懂,随口指点,就说出了罗兰这份秋葵汤和烩饭还能再改进的地方,或者说,更合当地人口味的地方。

罗兰见她说的都对,虚心受教,一一都记在心里。

一时芒罗太太还让南妮嬷嬷去酒窖里拿了一瓶葡萄酒出来,搭配罗兰做的菜肴——本地产的葡萄酒,本身味道没有太多的层次,但胜在清爽怡人,搭配香料丰富、味道浓烈的汤和烩饭正是绝配。

南妮嬷嬷趁机向芒罗太太提起,以后可不可以时时让罗兰她们来借用厨房。

“这是当然的。”

芒罗太太笑得狡黠。

“如果我不许,汤米也要怪我的。”

芒罗太太越是这样,罗兰就越感心酸——她仿佛面对嘉乐。

少时这栋房子里的四个女人把罗兰烹制的两道饭菜吃得干干净净。南妮嬷嬷确实如她所说的,吃的很多,一人把所有剩下的食物都“包圆”了。

她扶芒罗太太上楼休息,却留个眼色,示意罗兰她们稍等一会儿。

半小时之后,嬷嬷才从楼上下来,盯着罗兰看了好一会儿,才低着头说:

“夫人,早先我错怪您了,您是个好人。”

“太太很喜欢您做的菜肴,俺也很喜欢,您能不能以后每顿饭都多做一些……”

南妮嬷嬷双手合掌,向罗兰请求。

罗兰则赶紧请她把芒罗家的情况向她说说。

原来这芒罗太太,原本也是个本地大家族的女儿,结婚之后芒罗先生早亡,芒罗太太独自一人将独子汤米拉扯大。为了生计她离开了家族所在的上城区,到这和下城区毗邻的地方,开了这间小餐厅——汤米家的厨房。

战争爆发后,汤米作为独子原本没有被征兵,但是到了战争后期,南方各州但凡能扛得动枪的男人都上战场了,汤米也不例外。

芒罗太太一个人守着这间小餐厅,等儿子回家。

但后来等来了阵亡通知,芒罗太太就慢慢变成了这副样子,身体也一天一天地衰弱下去。她自己甚至已经再也拿不动锅铲了。

好在芒罗太太的娘家还算是仗义,时不时会送来些接济。

再加上房子和地本就是芒罗太太所有的,芒罗太太和嬷嬷两人生活,负担不重。

可是这却治不了芒罗太太的心病。

她一直守着这间小餐厅,“要等汤米回来”。

“我是快要病死的时候被太太捡回家的黑奴,”

南妮嬷嬷向罗兰解释她为什么会一直留在这里。

“我捡回这条命以后就发誓太太活着一天就会在这里陪她一天。”

“您今天过来,太太真的很高兴,晚饭也多吃了一丁点儿,以后请您时常过来吧。材料方面您也不必费神,我会天天给您采买的。”

一顿饭的功夫,南妮嬷嬷已经一改初见她时的态度,现在恨不得真把她当成是自家人,请到这座房子里来。

罗兰答应了这个请求,不过她不肯让对方补贴食材——她反正也需要为自己烹饪,到也并不在意多做两份。

在接下来的几天里,罗兰除了偶尔需要去茶商或者是专利事务局那里忙一忙她的“大生意”之外,大部分时间都花在了港口边的渔获市场里。

她看中了当地的新鲜食材,就每天带一些回去,变着花样烹饪,并且请芒罗太太和南妮嬷嬷品尝。

偏偏芒罗太太又确实很懂烹饪,她出身的家庭与埃伦的娘家一样,是从法国来到美洲的移民,她对法餐的了解不比罗兰少,但又很熟悉当地的出产和当地人喜欢用的香料。

只要芒罗太太不想着汤米,她就能神智清醒地指点罗兰。

渐渐地罗兰也对当地人的口味有了更多了解:这一带最主要的菜系叫做克里奥尔菜系。

克里奥尔在当地专指法裔、西裔、非裔移民的后代。他们的饮食习惯受法国菜系的影响很深,最擅长使用各种香料;

但同时也受到了西班牙、加勒比地区和非洲国家的影响,喜欢丰富浓厚的调味汁;

菜系的主食也不只是面包,米饭和各种豆子都是餐桌上常见的。

罗兰的烹饪背景原本就融贯东西,在物产丰富的新奥尔良更是如鱼得水。她甚至能为克里奥尔菜加入一些人们原本不用的香料,比如从墨西哥来的辣椒——加入辣椒的菜品香气更加浓烈,味道更加均衡。

除了她刚来的那天尝到过的秋葵汤和海鲜烩饭之外,罗兰很快又多会了十几样克里奥尔菜:秋葵炒克里奥尔大虾、奶油汁牡蛎做馅的脆馅饼,蘑菇炒杂碎配火鸡肝、用沾过油的纸张包着酸橙一起烤制的鱼1……

她做菜的时候甚至得派普利西坐到餐厅的门口去。

路过这里的人们就会看见这样一副奇景:“汤米家的厨房”大门紧闭,但是却不断有人上前询问餐厅是否营业,而门前则坐着一个黑人小女孩儿,一边耷拉着脑袋打瞌睡,一边不耐烦地回答:“不开门、不营业……”

但所有的人都很能理解这一点。

从这家的厨房里传出的香味实在是太浓郁了,让人不自觉地想要停下脚步,甚至是窥伺一二,看看那厨房里究竟在烹制什么样的美味。

这天罗兰又用买回的食材新做了一道美味:她在市场买到了新鲜的蓝蟹,个头不大,但都是刚换壳没多久的软壳蟹。她将这些蟹一剖为二,裹上面粉略炸,做成面拖蟹之后,再和克里奥尔常见的其他食材一起炖。

她刚刚做好,自己还没来得及品尝,普利西的声音就在前面响起:“思嘉小姐,思嘉小姐……”

“这里有人非要见您!”

罗兰一边走出来,一边摘掉围裙,见到一个和威尔一样,戴着假腿,拄着拐杖的年轻人。

“哦,这真是抱歉了——”

年轻人见到罗兰,赶紧摘掉了头上的鸭舌帽。

“我本以为是芒罗太太在烹饪。”

罗兰淡淡地解释:“芒罗太太的身体不太好,我来帮她做晚饭。”

“原来是这样——”

年轻人拄着拐,捧着鸭舌帽,眼里流露出失望。

“但是这餐厅……”

罗兰断然否认:“餐厅是肯定不会开的,请不要再敲门来问了。”

年轻人惋惜地“啊”了一声,他用劝说的口吻对罗兰说:“您这么好的厨艺,不开餐厅,实在是太可惜了……”